パニック障害

2025年7月3日からパニック発作が頻発。発作が起きると日常生活にも支障をきたし、仕事を休むこともある状態で来院。動悸・息切れ・めまい・吐き気・しびれなどの身体症状と、「死んでしまうのでは」といった強い恐怖感を伴うパニック発作が突然繰り返し起こっていた。また、発作が起きるのではないかという強い予期不安も訴えていた。

2021年に房室回帰性頻拍（AVRT）のためカテーテルアブレーション（焼灼術）を受けた既往がある。AVRTの主な症状（動悸・息切れ・めまい・失神）はパニック障害と類似するため、2021年以前から出現していた諸症状にもパニック障害が関与していた可能性が考えられる。本症例では医学的既往を尊重したうえで、現在の症状が特定の心理的文脈や予期不安と強く連動している点に着目し、PCRTによる心理・神経系への介入を補完的に用いた。

パニック障害の発作は何の前触れもなく突然現れる。その恐怖は「このまま死んでしまうのではないか」と感じるほどのものであり、大発作を繰り返すほどパニック障害における閾値が下がる傾向にある。予期不安も相まって安心して日常生活が送れなくなる。

パニック障害では、様々な要因により「引き金」となるライン（閾値）が低くなり、些細な刺激で強い不安や発作が起こりやすくなる。PCRTの施術では、この閾値を上げていくことが目標となる。無意識の心の働きと脳の誤作動記憶との関係性を患者と共に理解し調整することで、心と体の緊張が解放されパニック障害の閾値を引き上げる効果が期待できる。

本症例では、教育費の悩み（犠牲心）、マウント型友人へのストレス（信仰心）、元夫への感情（復讐心）、息子への自責（自省心）と、回を追うごとに異なる心理的テーマが浮上した。第4回目に症状の再燃が見られたが、これは治療の失敗ではなく、未処理の心理的テーマが再浮上したプロセスであり、PCRTにおける調整の深化段階であると捉えることが重要である。

第6回目では大脳皮質系EBへのアプローチとして、エピソード記憶のカラーチェンジ法を用いた。パニック発作のイメージを「黒と緑が混じった色」として把握し、健康なイメージ（黄色）へと変容させるこの手法は、過去の強烈な体験が現在の予期不安として再構成されるケースにおいて特に有効な調整手段であることが示唆された。

結果として、5回目施術後から約2か月の間パニック発作が1回も起こらず、日常生活を取り戻すという本症例の目標を達成した。PCRTによる心理・神経系への介入が、パニック障害の閾値引き上げに補完的かつ有効に機能することを示す一症例である。